"永約之血"--來十三20
神同人一切的來往，都有約的性格在內。神非常喜歡立約，甚至若不借著約，祂就不和我們有交通﹔我們同神也是如此。亞當在伊甸園中，他與神，神與他，乃是在一種約的條款之下。但亞當不久就破壞了那約，說來令人感到可怕，那約仍然存在，因為在人這方面破壞了那約，神那方面一定要履行它的嚴肅威脅與刑罰。這就是工作之約，亦稱行為之約，神借此約對待摩西，祂也在此約內對待以亞當為代表的全人類。后來當神對待挪亞的時候，也是這個約﹔在以后的世代中，神對待亞伯拉罕，祂仍喜歡借著約把祂自己同他聯系起來。他守了這約，又對他的后裔繼續重新立約，神甚至與合乎祂心意的大衛來往時，也并非是不用立約的。祂與祂的受膏者立約，今日神跟你我來往仍然用約。當祂以恐怖來定罪時，祂是以約來擊打--即西乃約的劍﹔如果祂以恩典來拯救的時候，祂仍然是以約來拯救我們--即錫安約﹔就是祂與主耶穌基督（選民的代表者）所立之約。當我們與神有密切來往的時候，在我們這方面都是借著約的。在悔改之后，我們與神立感恩約﹔我們來到祂面前就知道祂為我們成就了何等大的事，我們將自己奉獻給祂。當我們借著洗禮加入祂的教會時，我們就在那約上蓋了印記，在我們領聖餐時，我們乃是重新立約，這樣我們與神有個人的交通。若非借恩典之約，我們就不能禱告神﹔若非首先借著基督買贖我們的約，其次，借著把我們自己和一切所有的奉獻給神的約，成為神的兒女，我們就不知道我們是祂的兒女。這是非常重要的，因為這約是由地至天的梯子，是我們與神交通的惟一方法，借著約我們才能與神有來往，在約與約之間我們也應當知道如何分辨。我們應當知道何為恩典之約，何者不是恩典之約。
一、恩典之約
消極方面
我們立刻看出這不是行為之約，乃是永遠的約。行為之約決不是永遠之約，那是起初在伊甸園中立的。它有起頭，但它已被破壞了，并且要繼續被違犯，不久就要完結，因此它不是永遠的約。但在本節經文中所說的乃是永遠的約，所以它不是行為的約。神首先與人類立約，其約文大概如右："如果你們人能順服神，你們就要得活，并且快樂度日﹔但如果你們悖逆，必定滅亡。悖逆的日子必定死。"這是神與我們人類的始祖（代表者）亞當所立的約。如果亞當守住了這個約，我們相信我們每一個人都能被保守，得以安全。但是因他破壞了這約，所以你我都墮落了，被認為是可怒之子，罪惡的后裔，傾向諸惡，受各樣的痛苦。論到神的百姓，這約已成過去，已經為那新而更美之約廢止，為新約的榮光給完全遮蓋了。
這約也不是感恩的約，即神蒙愛的兒女與救主之間所立的約。在此約中我們將一切所有的奉獻給祂，但這并不是本節經文所說的約，因為本節經文的約乃是永遠的約。
積極方面
現在我們要看一看這約究竟是什么。我們分四點來論：
1．立約的兩方：恩典之約乃是聖父與聖子之間在萬世以前所立的約﹔再進一步按聖經來說，乃是三位一體神之間所立的約，這并不是神直接與人所立的約，在那時期還沒有人，但基督在這約中作人的代表。根據這個意思來說，這約是神與人之間的約，但并非神與人立個人約﹔那乃是神與基督所立的約，也是借著基督間接同那些用主寶血所贖，在創世以前為基督所愛的人立約。
我們所教訓的，在星宿知其地位，在神從無中創造萬有之前，祂已與自己，與祂的兒子，與聖靈作嚴肅的商討，在此商討中祂預定了祂百姓的救贖。這乃是古老的加爾文主義的偉大思想。而且，祂在此約中已經准備了方法與手段，并使萬事互相合作，叫祂的預旨生效。我們能幻想并相信聖父對聖子立誓約，聖子對聖父宣誓，而聖靈亦對聖父與聖子立誓約，這是在萬古以前的隱密中所已成就的，這約在后來成為一切聖徒的喜樂、盼望與矜夸。
2．立約的條款：神早已預見人在創造之后要破壞行為之約﹔不管亞當在樂園里所占有的期間如何順利，然而對他也是嚴肅的，至終他要反對的，而毀滅了自己。神也預見祂從世界人類中所揀選的人要因亞當的罪而墮落，一如其他人類一樣，因亞當也是他們（選民）的代表者。所以這約的目的是把選民從新恢復到神兒女的地位。現在我們要看這約的條款是什么？
在父神方面的條款，這是我們口舌所難宣述的：我不過是用人所能明幣的話來描寫而已："我至高的耶和華，將我的獨生愛子賜給那無人能數的大群眾，他們要被他洗淨而脫罪，被保守，蒙引導，至終無瑕無疵地被領到我的寶座前，我憑自己起誓，因為再沒有比我更大的，那些凡交給基督的人，將永遠成為我不變之愛的對象。我要憑愛子的寶血赦免他們的罪。我要將完全的義賜給他們﹔我要收納他們為兒女，他們要借著基督和我一同作王，直到永遠。"
聖靈立約的條款如下："凡父神賜給聖子的人，到了時候我要叫他活過來。我要指示他們救恩的需要﹔我要除掉他們一切無根基的幻望，毀滅他們虛謊的避難所。我要把他們領到洒血之地﹔我要賜給他們信心，借此而得寶血洗淨﹔我要將一切恩典賜給他們，我要使他們的信心活潑﹔我要潔淨他們，并將所有的敗壞從他們中間除掉，至終把他們無瑕無疵地領到你面前。謹此立約。"這是已完成的約款。
在此約的另一方面，是基督所立的約。祂對聖父立約："我父，在我這方面我應許到時候滿足，降世為人。我要取墮落人類的形象與性情，我要活在愁苦的世界中，為我百姓的緣故，我要完全守律法。我要作成無玷污的的義行，能滿足你公義聖潔律法的要求。到了時候，我要擔當我一切子民的罪。你要將他們的罪歸到我身上﹔因我受的刑罰，他們得平安，因我受的鞭傷，他們得平安，因我受的鞭傷，他們得醫治。我父，我應許我要順服，以至于死，且死在十字架上。我要高舉你的律法，使之得尊榮。我要受他們一切的苦難。我要受你律法的咒詛，你將你的震怒之權都傾倒在我頭上。我要復起，我要升到天上﹔在你右邊為他們祈禱﹔我要為他們每一個人負責任，叫你所賜給我的人，沒有一個能夠滅亡，我要作他們的牧人，至終我要把他們平平安安地領到你面前。"
現在你對這恩典之約應得到一個清晰的概念--神與基督之間，聖父與聖靈之間的約，聖子為恩約的首領及神選民的代表者。祂為我們的得蒙救贖，忍受了神的忿怒。除了祂繼續了我們代求之外，祂完成了一切，祂要把一切的贖民領進榮耀里。
3．立約的目的：這約是為亞當每一個后裔所立的嗎？絕對不是，這是非常明顯的。我見有大多數的人滅亡，繼續行走罪惡之路，拒絕每天在福音中所傳講的基督，把祂施恩的血當作平常，蔑視感化他們的聖靈﹔我見這些人逐漸敗壞，至終在他們的罪中滅亡。我不相信他們在此恩約中有分。那些未悔改，拒絕救主的人，清楚証明他們在此神恩典之聖約中是無分的﹔如果他們對之發生興趣，就必有所表現，令我們得以看見。到了時候他們要悔改，被主的寶血洗淨而得救。恩典之約只與蒙揀選的人有關系。不管這教義如何令人難以相信，我們也要侃侃直陳。你不愿意聽嗎？"我為他們祈求，不為世人祈求，卻為你所賜給我的人祈求，因他們本是你的。"若基督不為世人祈求，只為祂所揀選的人祈求，那么當你從神的話中，得知在此約中神早為這些人預備救恩，使他們承受永生，你為何怒氣沖天呢？凡相信依靠基督的人，凡蒙保守到底，進入永遠安息的人，才能對神恩典之約發生興趣。
4．立約的動機：究竟為什么緣故要立這約呢？在神那方面并非必得如此。因為那時還沒有受造之物。除了神自己以外，我們不能到別處去找立此約的動機，因為神曾說過："我是耶和華，在我以外并沒有別神。"那么祂究竟為什么要立這約？這完全是出于祂的絕對主權。為什么有的人成為此約的對象，有的人則否呢？這是出于神的主權。這并不是由于人的功德，也不是神預先見到我們里頭有什么長處，就揀選我們而遺棄別人在罪中。神如此揀選，乃完全出于祂的主權和恩典。弟兄姊妹們，如果你們關心這恩典之約，你們必要歌唱："祂要憐憫誰，就憐憫誰。""不在乎定意的，不在乎奔跑的，乃在乎施憐憫的神。"揀選我們的乃是祂的主權，分別我們的乃是祂的恩典，預定我們的乃是祂的不變性。除非在祂里面有愛和主權，就沒有揀選每個人的動機。無疑地，神立此約的大目的，就是為祂自己的榮耀。神必要在祂自己里面找到祂的動機。祂是那"我是"。
在天上的萬軍，和世上的居民中，祂都憑自己的意旨行事。有誰能攔阻祂手，或問祂說："你作什么？"泥豈能問窯匠：你為什么把我造成一個器皿呢？一物在未被造成之前，豈能命令造它的呢？絕對不能，神就是神，讓人還歸回到他原來的虛無里面。若神高舉了他，他也不必驕傲，以為神在他的行為上找到什么理由。神揀選人，神愛人動機完全在乎祂自己。祂是自足的神，無須在祂以外去尋找什么，除了祂自己以外，祂更不需要從任何人得到什么。愿聖靈引導我們明白這崇高的真理。
二、永約的性格
此約稱為永約，在此你就立刻看到它的古遠性。恩典之約乃是萬事中最古的，有時想起恩典之約比行為之約更古的事實，就引起莫大的喜樂。行為之約有起始，但恩典之約則否﹔行為之約有終結，但恩典之約要存到永遠，與天地同流。恩典之約的古遠性，是值得我們注意的，這是提高我們心志的真理。我不知道有比這更偉大的教義，這教義是一切詩文的精華，當你坐下默想這道理的時候，你的心靈就充滿喜樂。你能想到這一點嗎？在萬世以先神已想到你？祂還沒有創造諸山，祂已想到你這如虫如蛆的世人！在燦爛明星發光以前，在固定大地軸心以前，神早已設立了這恩典之約，預定了得救之人的數目。當人想到無限宇宙，或與天文家翱翎太空，發現天體之廣大無垠，星宿無數的時候，神竟在全宇宙以外看顧我們這卑微的世人！這豈不更為驚奇嗎？這不能使我們驕傲，因這是神的真理，使我們覺得快樂。信徒啊，你以為自己算不得什么，但神可不作如是想。世人藐視你，但神在萬有被造以先就紀念你。神與祂愛子（你的代表）立此愛約，是比時代更久遠。基督在萬世以前就愛你，揀選并為你的緣故，代替你立此恩約。
1．永遠的確定性：凡屬永遠性的都是確定的、安全的、穩定的。人所建造的，以為能存到永遠，但巴別塔傾倒了，金字塔也有頹廢的象征。凡有所造就不是永遠的，因他不能抵抗衰微、朽壞。但論到恩典之約，大衛說的好："神卻與我立永遠的約，這約凡事堅穩。"在此約中，從始至終沒有"如果"或"但是"。自由意志恨神的"要"或"一定"，卻喜歡人的"如果"與"但是"。在恩典之約中只有"我要"與"我們要"。耶和華起了誓，聖子就要履行，那是千真萬確的，因為祂是神。"他所說的豈不照著行么？"這是確定的約。假如有一個人蓋造房屋，留下一塊石頭，或一條木料叫我去隨便安放，我保管他的房屋要倒塌的。亞米紐派的約就是這一種的約，是不會站立得住的，因為他們依靠人的自由意志。他們說人得救與否，乃在乎人的意志﹔如果他不愿意得救，就沒有一種控制的力量能夠勝過他的意志。所以這問題就全在人了，全能的神可能被祂的受造之物所挫敗，這是何等的褻瀆！整個工作，從始至終都是在神的手里。這約的條款成為它的印記與保証，因為耶穌已履行了一切。不管人是否能履行，但耶穌基督已確定給成就了﹔這不是受造者的約，乃是創造者的約，全能的神
要完成此約，人的意志算不得什么。這是恩典的榮耀--人不愿意得救--他與神為敵，然而神還要救他--神的約是"你要"，但人的心意是"我不要"﹔神的"要"征服了人的"我不要"，神主權的恩典，壓倒了人的自由意志，將它擄去，作了不可抗之恩典與愛的全勝能力的俘虜。這是確定的約，所以堪稱為永約。
2．永約的不變性：若不是不變，就不能稱為永遠的，能變的是要過去的。我們確實知道什么東西若是改變的，早晚它必要廢去，成為無物。但在此約中，一切都是不變的。神所立定的，必要成就，一字一划都不能更變。聖靈所發的誓必要成就，聖子所應許的，在祂顯現的日子已經應驗了，而且必要成就。如果我們以為這聖經的字句是可以涂抹的，那么我們就陷入絕望中。我曾聽過有的傳道人說，基督徒聖潔的時候，他就是在神的約中﹔當他犯罪的時候，他就從這約中被刪除﹔當他悔改的時候，他就重新被納入約中，所以他就這樣在神的恩約中出來進去，就好像在自己的家中出來進去一樣。他從這個門進來，從那個門出去。有時他是神的兒女，有時他是魔鬼之子--有時是天堂的后裔，有時為地獄之子。我認識一個人，他甚至這樣說，雖然一個人在恩典中蒙保守六十年，但在他一生的最末后一年也能墮落--如果他犯罪而死，他就永遠滅亡了，他以往的一切信心，神過去在他身上所彰顯的一切慈愛，都無濟于事。我敢說這種對神的觀念，不是正確的觀念，對魔鬼有這種觀念即可。我不能相信這樣一位神，我也不能在祂面前俯伏敬拜。今天愛你，明天就恨你的神﹔應許了，又不能看到應許成就的神﹔赦免罪而又刑罰人的神--稱之為義而后又處刑的--是我所不能忍受的神。他不是聖經中的神，我確實知道神是不改變的、公義的、聖潔的、真實的，既愛屬自己的人，就愛他們到底，如果祂給了人什么應許，祂必成就，人一次在恩典中，就永遠在恩典中，不致中途而廢，早晚必進入榮耀里。
3．永約的堅持性：這約必得應驗，且要堅立。當基督成就一切，將每個信徒都帶到天堂的時候﹔當父神看見祂的子民在恩約中聚集的時候，這約就達于最高峰，但不是結局，因為恩約中是這樣說的：恩約的后裔要永遠蒙福。只要"永遠"一字存在，就必為承受永遠之人確保喜樂、安全與榮耀。
三、基督之血與永約的關系
基督的血對此恩約發生四方面的關系：
1．對基督的關系：祂在各各他所流的寶血，乃是此約的成就，借此罪得涂抹。由于耶穌的受苦，公義得滿足﹔借著祂的死，律法得尊榮。因寶血代贖的功效，潔罪的能力，基督對父神為祂子民的緣故，履行了一切的條款。信徒啊，要仰望基督的血，要記得基督在恩約中的部分已經實行了。無須你去作什么，耶穌已成就一切﹔也更用不著自由意志來補充，神所要求達到一切，基督已經作成了。基督的血補滿了恩約中欠債者的那一方面，神必得履行誓約，向基督寶血所救贖的人施恩愛。
2．對聖父的關系：當我看見基督死在十字架上的時候，從那時起我就看見了永在的父，受祂自己誓約的拘束，祂必要履行約中的每一條款。約中豈不是說："我要賜給你們一個新心，將新靈放在你們里面"？事必這樣成就，因為耶穌死了，耶穌的死就成為這約的印記。約中豈不是說："我必用清水洒在你們身上，你們就潔淨了，使你們脫離一切污穢？"神必照著行，因基督已完成祂的部分。因此這約是絲毫無疑的，滿可以借著基督向神要求履行一切條款﹔當我們謙虛懇求這約款時，天父決不能否認祂的應許，必因耶穌基督的血說是，阿門。
3．對罪人的關系：親愛的弟兄姊妹們，你果真完全靠耶穌的寶血嗎？祂的血洒在你的良心上嗎？你看見你的罪因基督的血得到了赦免嗎？你是否以祂的犧牲為榮，以祂的十字架為你獨一的盼望和避難所呢？如果這樣，你就已經在此恩約中了。有些人愿意知道他們是否被神揀選。若不是他們先告訴我們，我們就不能告訴他們這件事。你相信耶穌的寶血嗎？你如果真相信，你就在此約中。罪人哪，你沒有什么可說的，如果你退后說："我不敢來！我懼怕！我不在此約中！"基督仍然在召你。祂說："到我這里來。如果你不能來到立約之父那里，你可以到我這里來，我就使你們得安息。"當你來到祂那里的時候，祂的血就要洗淨你，你的名字已經記載在紅色的揀選冊上了。你能在救主贖罪中看見你用血寫成的名字嗎？如果你能，那么你就能有一日在父神的揀選中看見你金色的名字。相信的就是蒙揀選的。血就是對你立恩典之約的象征、紀念、保証與印記。基督的血，猶如望遠鏡，你不能憑肉眼看見你的揀選，乃憑基督的寶血你才能看得清楚。罪人哪，你要依靠基督的寶血，如果這樣，那永約之血就是你上天堂的保証。
4．對三者的互相關系：對聖子乃成全此約，對聖父乃是這約的証書，對罪人乃是這約的証據，這是血的榮耀。父神因此歡喜﹔子也歡喜，因祂俯視祂所買贖的人﹔罪人也因此得到安慰與永遠的詩歌
--"耶穌你寶血，公義，是我榮耀，是我歌唱，直到永遠！"
親愛的讀者，我有一個問題要問你，我的責任就算已經盡到。你在此約中有盼望否？你信靠基督的寶血了嗎？雖然你以為福音是受到限制，但你要記得福音是白白地傳給世人。神的預旨雖然有限，但福音卻廣如世界。我將福音傳給普天下的人，因為我受了托付。神的奧秘雖只限于祂所揀選的人，但信息卻要傳給萬民。現在你一生中曾多次聽聞福音，你所聽到的是："耶穌基督降世，為要拯救罪人，這話是可信的，是十分可佩服的。"你相信這話嗎？這是你的盼望嗎？你能說："我是個罪人。我信基督為我死，我靠祂的寶血的功勞，除此以外，我別無希望。"
"兩手空空無代價，只靠救主十字架。"
如果你已經聽見了，接受在你心中，又把握住這福音﹔那么你就是那恩約中的一分子。要提到揀選的道理，如何又令你驚懼呢？如果你揀選了基督，那是根據祂早已揀選你的事實。如果你以悔改的淚仰望基督，那么祂無所不知的慧眼早已看見你了﹔如果你愛祂，祂的心早已愛你了，而且超過你的愛，如果你說："我父啊，你是我幼年的恩主（引導者）。"我就告訴你一個秘密--祂向來就是引導你的，你所以到了今天，都是祂的引導，最后祂要把平安賜給你。但你就能驕傲自恃地說："我什么時候愿意悔改相信，什么時候就悔改相信﹔我和別人有同樣得救的權利，因為我盡上我的本分和別人一樣，我毫不懷疑地一定得到賞賜。"--如果你贊成一個普遍的救贖，就是憑人的自由意志隨時可以接受救恩，那就請君自便，遲早你要失望的。你要知道神是不會在這個立場上來對待你的，祂要對你說："你離開我去吧！我從來不認識你。凡不借著子到我這里來的，就永遠不能到我這里來。"我相信那些不肯屈服神的揀選之愛與主權之恩的人，有很大的理由懷疑他究竟是否是一個基督徒，因為反對的靈就是魔鬼的靈、驕傲的靈、未被重生的心。愿神從你的心中拿掉與祂自己為敵的心志，借著祂兒子的血，使你與祂和好，就是那永遠的証據與印記。
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